真相:左旋肉碱真的能减肥吗?

摘要:去过健身房,或者关注过减肥产品的人,对“左旋肉碱”这个名字肯定不会陌生。百度搜“减肥”,看到的那些减肥药排行榜,前几位必然有左旋肉碱。

  红极一时的“减肥神药”,真有那么神奇?

  去过健身房,或者关注过减肥产品的人,对“左旋肉碱”这个名字肯定不会陌生。百度搜“减肥”,看到的那些减肥药排行榜,前几位必然有左旋肉碱。健身教练也乐此不疲地向学员推销相关产品,价格从一盒百把块钱到几百元不等。淘宝上搜左旋肉碱,第一页就有10万盒左右的月销量,用“红极一时”来形容不为过。

  不过,吃的人多了,总会有人发出质疑声:为什么这药吃了不少,却看不出减肥的效果呢?

  一位健身教练是这样解释的:第一,吃左旋肉碱必须配合运动才能减肥;第二,左旋肉碱是经过美国食品药品管理局(FDA)批准上市的药,在欧美也卖得很好,大可放心。

  那么问题来了,又在运动又在吃左旋肉碱,我们怎么知道减肥的效果是左旋肉碱的功劳呢?不吃的话会不会效果也一样?另外,此药真的安全吗?会不会有什么副作用?

  作为药品上架的“左旋肉碱”并不是减肥药

  左旋肉碱作为药品时更常见的中文名叫“左卡尼汀”,英文是L-Carnitine或Levocarnitine,常见的还有其衍生物“乙酰左旋肉碱”,为了不让读者迷惑,本文统一使用“左旋肉碱”。

  这个药的确很早就获得美国FDA和中国食品药品监督管理局的批准,以药品的形式在在售。但是,此药批准时,唯一的应用是治疗“左旋肉碱缺乏症”。

  那么,什么样的人需要补充左旋肉碱?

  事实上,左旋肉碱广泛存在于人体各种细胞中。左旋肉碱主要功能是帮助脂肪酸转运到线粒体中,而线粒体是细胞中燃烧营养物质产生能量的“锅炉”。也许正是如此,有人便认为补充左旋肉碱能增加脂肪的燃烧。

  这个药当初研发和批准的时候,主要针对的是患有晚期肾病,需要定期透析的患者,这些患者会不断丢失包括左旋肉碱在内的很多物质,因此需要补充。此外,还针对一些因基因缺陷而先天缺乏的患者。

  但是,人体自身就能在肝肾中合成左旋肉碱,其在肉类尤其是红肉中含量也相当丰富,各种奶制品(包括冰淇淋、芝士)中含量也不少。所以,普通人根本不存在缺乏左旋肉碱的情况,补充进去,基本上也就从尿液中再排出来而已。

  吃左旋肉碱不能减肥,反而可能危害健康

  市面上在售的宣称“有减肥效果”的左旋肉碱,全部都是保健品的身份。众所周知,保健品的审批远没有药品那么严格,非常容易上市。

  当然,科学家也曾看好左旋肉碱作为减肥药的潜力,因此,从20世纪90年代到近些年,欧美的研究机构开展过多项研究,都试图提供左旋肉碱减肥的确切证据,却没有一次能得出有效的结论。

  例如2000年的一项研究中,受试者被随机分成服用左旋肉碱以及对照的无效药片,两组受试者都进行同样强度的持续的有氧运动。结果8周以后,两组受试者在体重变化、脂肪含量、脂肪厚度、脂肪利用度等方面均没有差异。

  2006年的一项研究则更进一步,研究者还让受试者坚持低脂低能量饮食,在此基础上比较服用左旋肉碱的效果,结果依然是没有差异。

  可以认为,左旋肉碱的减肥效果是没有事实依据的,一些服用者所观察到的减肥效果很可能都来自于运动和饮食。

  不仅如此,2013年发表在权威医学杂志《自然》系列上的一篇论文发现,人体肠道内的微生物会将我们吃进去的左旋肉碱进行代谢,产生一种叫TMAO的物质。TMAO较多的话,会促使心脑血管发生粥样硬化;而动脉粥样硬化正是冠心病、心肌梗死、中风等多种心脑血管疾病的元凶。

  虽然这个发现还需要进一步验证,但也提醒了我们需要小心:左旋肉碱可能并不像某些推销者宣称的那样“安全无害”。

  到底有没有安全有效的减肥药?

  作为减肥药物(而非保健品)在美国获得批准上市的药品是存在的。但是多个曾经批准的减肥药都因为“严重不良反应”而被禁售,曾经全国热销、现已覆灭的曲美就是一例,其主要成分是“西布曲明”。

  目前仅存的允许销售的只剩下几个:奥利司他、氯卡色林(必维克)以及芬特明-妥泰的组合。

  其实这些减肥药本身也因为其安全问题,饱受争议,甚至命悬一线:

  1.奥利司他

  该药是阻碍脂肪消化吸收的药物,被发现“可能造成肝损害”。但因为证据不充分,FDA并未立即禁止此药,而是要求明确警告,并且要求及时上报不良反应。

  2.氯卡色林

  该药的作用是抑制食欲。在临床试验中此药被发现有“增加心脏瓣膜病风险”的嫌疑,但经过厂商、专业机构、公众团体旷日持久的博弈后,FDA还是批准了����������а�其销售,但是也警告了其可能的副作用,并建议服药12周后,如果体重下降仍不明显,应停止服药。

  3.芬特明和妥泰

  这原本是两种治疗精神疾病的药物,加在一起作为减肥药是利用了其抑制食欲和刺激运动的效果。这个药本身副作用颇大,但FDA认为对于那些严重肥胖的患者,可能不减肥的危害更大,所以推荐谨慎使用,效果不明显则停药。

  所以,可以说,即便目前的这些减肥药物披着权威认证的外衣,我们仍然只能对其安全性抱有十分谨慎的态度,只有在医生的建议下才可以服用。

  而那些原本就只有“保健品”资格的所谓“减肥药”,包括今天讨论的左旋肉碱,我们就更不应对其抱有丝毫期待。目前所有的权威指南都认为,对于普通人的减肥,运动和饮食调节才是安全健康的不二选择。

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